Immersioni in Istria: il relitto del Baron Gautsch e i centri diving intorno a Lisignano

C’è un modo di guardare l’Adriatico che dalla riva non si concede. Sotto la superficie l’acqua diventa vetro verde, le rocce si aprono in piccole grotte, e a poche miglia da qui, su un fondale di sabbia e pietra, riposa un piroscafo che nel 1914 stava semplicemente tornando a casa. Da noi le immersioni non sono uno sport fra i tanti: sono un pezzo di storia che si visita a quaranta metri di profondità.

Il Baron Gautsch — la stella dell’Adriatico settentrionale

Il Baron Gautsch era un piroscafo passeggeri austro-ungarico dell’Österreichischer Lloyd, varato nel 1908 dai cantieri Gourlay Brothers di Dundee, in Scozia: 2.069 tonnellate di stazza, circa 85-90 metri di scafo, in servizio sulla linea espresso dalmata fra Trieste e Cattaro.

Il 13 agosto 1914, nelle prime settimane della Grande Guerra, navigava verso Trieste quando entrò in un campo minato che la stessa Marina austro-ungarica aveva da poco posato a difesa del porto militare di Pola. Una mina lo colpì sul fianco sinistro, a circa nove miglia nautiche al largo di Rovigno, vicino alle Brioni, e affondò in pochi minuti. Morirono 127 persone — soprattutto donne, bambini e membri dell’equipaggio: il più grave disastro marittimo dell’Adriatico durante la Prima guerra mondiale. I cacciatorpediniere austro-ungarici recuperarono 159 superstiti.

Oggi il relitto giace dritto sulla chiglia: il punto più alto — ponte e sovrastrutture — intorno ai 28 metri, il fondale fra i 39 e i 41. È una delle immersioni su relitto più famose dell’alto Adriatico, e ogni 13 agosto vi si svolge un’immersione commemorativa.

Le regole sono severe, ed è giusto così. Nell’ottobre del 1995 il relitto è stato iscritto nel Registro dei beni culturali croati ed è tutelato dal Ministero della Cultura. Ci si può immergere solo con un centro che possieda un permesso speciale del Ministero: da soli, in nessun caso. Per sicurezza la penetrazione è consentita ai primi due ponti soltanto, e dal relitto non si porta via nulla. Per la profondità — ben oltre i 18 metri dell’Open Water — serve una certificazione avanzata: il requisito preciso lo stabilisce il centro, quindi dichiarate brevetto e immersioni registrate già in fase di prenotazione, e chiedete conferma che il centro sia autorizzato.

I centri diving che conosco

BuraBora Diving Centre — Lisignano bb, sulla spiaggia stessa del paese. È il più vicino in assoluto: non c’è nessuna auto da prendere, è nel nostro villaggio. Propongono il Discovery Scuba Diving, il battesimo del mare per chi non si è mai immerso — una lezione di teoria, tutta l’attrezzatura fornita e una prima immersione accanto all’istruttore — e i corsi completi: Open Water Diver, Advanced Open Water Diver, Rescue Diver, Master Scuba Diver e Divemaster. Se non avete mai respirato sott’acqua, è da qui che comincerei.

Diving Center Shark — Osipovica 30, Medolino, il paese accanto al nostro. Centro registrato PADI e SSI, con immersioni ricreative e tecniche (PADI, DSAT, IDC/IE e programmi XR / Extended Range) e stazione di compressione propria per aria, ossigeno, Nitrox e Trimix. Hanno due barche — la Petrita, quindici metri, e il catamarano Shark, tredici — entrambe con un elevatore che cala i sub fino a un metro e ottanta sotto la superficie, utilizzabile anche da persone con disabilità. Relitti, scogliere, grotte, tunnel e pareti: parlano di oltre cento siti. E soprattutto: organizzano le spedizioni al Baron Gautsch come centro autorizzato. Vendita e noleggio attrezzatura.

Dive Center Scuba Libre — Runke 5, campeggio Arena Runke, Premantura, sul molo, all’ingresso di Capo Kamenjak. Centro di formazione ufficiale SSI. Immersioni da barca e da riva, relitti, Extended Range, apnea e uscite di snorkeling; corsi Open Water Diver, Advanced Open Water Diver, Deep Diving, Dry Suit e Nitrox. Noleggio completo (erogatori, GAV, bombole, mute, computer), ricariche d’aria, scooter subacquei, foto e video. Offrono anche noleggio barche e alloggio. Il loro sito è fermo da anni: telefonate o scrivete, non fidatevi della pagina.

The Old Diver — Camping Mon Perin, Valle, sulla costa occidentale vicino a Rovigno. Insegnano secondo gli standard SSI, con corsi in più lingue dal principiante fino ai livelli di assistente e istruttore, e un approccio individuale, a piccoli gruppi. Si immergono nelle calette della riviera di Rovigno, nelle acque attorno al Parco nazionale delle Brioni e su relitti, fra cui il Baron Gautsch — anche qui, chiedete conferma dell’autorizzazione quando prenotate.

Sulle distanze non voglio darvi numeri inventati: BuraBora è a piedi, Shark nel paese accanto, Scuba Libre sulla punta dell’Istria, Valle dall’altra parte, verso Rovigno. Guardate la mappa dalla nostra casa in pietra e organizzatevi con calma — per un’immersione profonda conviene comunque partire presto.

Quando venire, e cosa serve

La stagione va grosso modo dalla primavera all’autunno: i centri aprono verso Pasqua e restano attivi fino a ottobre, con l’estate come periodo principale. Ma ecco il consiglio che sorprende tutti: la visibilità migliore non è d’agosto. In primavera, in autunno e d’inverno l’acqua è più limpida, senza le fioriture di plancton e alghe dell’estate. Se venite fuori stagione, sott’acqua ci guadagnate.

L’acqua a Pola — il punto misurato più vicino a noi — va dai 10-12 °C di febbraio ai circa 25 °C di agosto, e resta sopra i 20 °C da giugno a settembre inoltrato. In luglio aspettatevi 22-24 °C: l’Istria è di un paio di gradi più fresca della Dalmazia. La muta serve tutto l’anno, e sul Baron Gautsch, a quaranta metri sotto il termoclino, farà molto più freddo di quanto la superficie lasci credere.

Per il battesimo del mare non serve alcun brevetto: è pensato per chi non ha mai provato — breve teoria, attrezzatura fornita, poi un’immersione poco profonda (circa 12 metri al massimo) accanto all’istruttore. Si compila un questionario medico standard e l’età minima è di norma dieci anni. L’Open Water abilita fino a circa 18 metri: tutto ciò che sta più in basso — il relitto, prima di tutto — richiede un brevetto avanzato.

Tariffe e orari cambiano di stagione in stagione: verificate le tariffe attuali e gli orari di apertura direttamente con il centro. E se volete, chiedete a me — vi aiuto volentieri a mettervi in contatto.